Entrevistamos al periodista español residente en Angola Borja Monreal, amplio conocedor
de la realidad africana y excelente divugaldor. Borja nos explica las luces y sombras del
proceso de mejora económica y reforma política en la antigua colonia portuguesa: multinacionales,
crecimiento, ciudades fantasma gigantescas , la lucha por los recursos económicos, la expansión
de China como superpotencia y mucho más..

1- Han pasado 10 años desde el final de la Guerra civil en Angola, ¿Se han cerrado
las heridas del conflicto?

Al menos superficialmente. Angola ha sufrido cuarenta años de guerra, primero catorce
años de conflicto anticolonial y luego veintisiete de guerra civil. En todo este tiempo el
país se ha destrozado por completo. Y lo que es peor, ha afectado a la inmensa mayoría
de la población, que ha sufrido la guerra de una u otra manera. En estos diez años la
gente se ha acostumbrado a vivir sin guerra y esto les ha ayudado a olvidar lo que ha
pasado. El temor a que la contienda vuelva es suficiente para no intentar recordarla mucho.
Ahora estamos en un momento crucial, con unas elecciones generales a diez días y unas
elecciones locales que deberán realizarse posteriormente, es el momento del ahora o
nunca. O consolidan ahora este periodo de paz, o nunca sabremos cuando tendrán otra
oportunidad de hacerlo.

2.-¿Cómo ha cambiado el país desde el final de la contienda?

Como de la noche al día. Hace diez años Angola era un país dividido, destrozado y
olvidado. A día de hoy se puede decir que el proceso de reconciliación nacional está
muy avanzado; las infraestructuras han mejorado de forma impresionante y Angola ha
vuelto a la escena internacional convirtiéndose en una de las potencias más importantes
de la región. Por supuesto hay carencias que el dinero no puede suplir, sólo se pueden
paliar con tiempo y tiempo es exactamente lo que todavía le falta a Angola para dar el
salto definitivo.

3.- ¿Cuál es la situación actual de las relaciones entre Angola y Portugal? ¿Cómo
ven los políticos y por extensión los ciudadanos angoleños a su antigua metrópoli?

Curiosamente no existe un sentimiento de rencor hacia la metrópoli. Y tampoco uno
de admiración. Simplemente han aceptado su pasado portugués y han aprendido a vivir
con ello. Hace unos meses se vivió una situación que llenó de orgullo a los angoleños.
El Primer Ministro portugués, Passos Coelho, solicitó públicamente ayuda para salir
de la crisis al estado angoleño. Y Angola se comprometió a hacerlo promocionando las
inversiones portuguesas.
Por otro lado, culturalmente, los angoleños miran mucho más hacia Brasil que hacia la
antigua metrópoli.

4.- La presencia económica de China en África se ha incrementado durante los
últimos 10 años ¿Es el gigante asiático una fuerza importante en Angola? ¿Es una
influencia positiva?

Angola no sería lo que es hoy sin la intervención de China, para lo bueno y para lo
malo. En estos diez años la mayoría de las obras importantes de infraestructuras se han
realizado en base a líneas de crédito bilaterales estado a estado pagaderas en petróleo
con unos tipos de interés incomparables por los ofrecidos por las ECAs (Export Credit
Agencies) occidentales. China ha encontrado en Angola su campo de experimentación.
Esto por supuesto tiene su lado negativo y su lado positivo. Como positivo yo destacaría
el hecho de que China ha dado una alternativa a Angola, abriendo un abanico más
amplio de posibilidades de elección de fuentes de financiación y de ejecución de obras.
Como negativo yo destacaría el hecho de que emplean una mayoría de mano de obra
china, por lo que no promocionan la mano de obra local, además la calidad de las obras
siempre está en entredicho. Aunque también hay que decir que cada vez hacen mejor todo.

5.-Recientemente la BBC y gran parte de la prensa anglosajona han publicado
artículos sobre la ciudad de Kilamba, según esas fuentes la ciudad
se encuentra prácticamente vacía. Dados los salarios medios del país y los precios
ofertados de los pisos, equivalentes a los de muchas ciudades de Europa occidental,
no parece muy realista el argumento de que existía una finalidad comercial.¿Por qué
se construyó realmente la ciudad?

Kilamba es la representación de lo que supone un error de planificación absoluto. El
esquema de este proyecto es el siguiente: China ofrece un crédito al estado angoleño
para ejecutar cualquier tipo de obras siempre y cuando estas sean realizadas por una
empresa China (en este caso CITIC Internacional). La empresa comienza a promocionar
un modelo de expansión urbana puramente chino, convence a las autoridades locales
y estas deciden llevar a cabo el proyecto. Posteriormente una promotora se encarga
de intentar colocar las viviendas en el mercado privado. Los problemas son todos.
Probablemente el precio no sea el más importante. Obviamente estas casas que
cuestan unos 100.000 USD, no están pensadas para las clases más desfavorecidas de la
población, sino para empleados públicos y clases medias-altas, que de alguna manera
sí podrían permitirse comprar estas viviendas. El problema en cambio es de base: en
Angola no existe un sistema financiero capaz de proveer de hipotecas la demanda
existente. Los bancos, al contrario de lo que pasó en España, no dan prácticamente
hipotecas y si lo hacen lo hacen a tipos de interés desproporcionadamente altos (18-
25%) y con periodos de devolución extremadamente cortos. Si a esto le sumas que
culturalmente no responde a una demanda local: en Angola la gente prefiere viviendas
de una planta con patio (aquí se vive mucho en la calle) y que está situada a veinte
kilómetros de Luanda con unos atascos de entrada que pueden superar las dos horas, el
resultado es que nadie compra nada.

6.- ¿Qué va a ocurrir con todos esos edificios vacíos?

Seguir leyendo “Un periodista español en África, entrevista a Borja Monreal”

A principios de Julio la BBC publicaba en su web, con gran impacto internacional, el vídeo de la ciudad fantasma angoleña de Kilamba, una ciudad nueva y moderna destinada a albergar a más de medio millón de personas pero que se encontraba extrañamente vacía.  Desde los medios españoles fue apodada como “La Seseña africana”. La realidad, en cambio, muestra un escenario bien distinto.

Kialmba ha necesitado para ser levantada de una inversión de 3500 millones de dólares pero va mucho más allá de la simple especulación urbanística. Es el lugar donde se resume la lucha a nivel mundial por los recursos, un conflicto que no va a dejar de agudizarse.

Cada apartamento tiene un coste de entre 120.000 y 200.000 dólares lo que deja fuera de la lista de potenciales compradores a la mayoría de ciudadanos de Angola, ciudadanos que sobreviven con menos de cinco euros al día, pero la lógica detrás de la construcción es bien distinta.

Según el periodista español afincado en el país africano Borja Monreal  “El esquema de este proyecto es el siguiente: China ofrece un crédito al estado angoleño para ejecutar cualquier tipo de obras siempre y cuando estas sean realizadas por una empresa China (en este caso CITIC Internacional). La empresa comienza a promocionar un modelo de expansión urbana puramente chino, convence a las autoridades locales y estas deciden llevar a cabo el proyecto. Posteriormente una promotora se encarga de intentar colocar las viviendas en el mercado privado. Los problemas son todos”

Siguiendo esa estructura al gigante asiático le es del todo indiferente si los apartamentos construidos son comprados o no. La empresa edificadora CITIC, (China international trust and investing corporation)  es la matriz de CITIC resources, dedicada a la explotación minera y petrolífera, compañía que posee campos de oro negro en Kazajstán por valor de, al menos, 1150 millones de dólares.

Borja añade al respecto: “El Estado angoleño es el garante final, a China le importa bastante poco que tenga éxito o no, lo que le interesará es la devolución de ese crédito  Angola devuelve el crédito a China con petróleo. Y a la empresa china le importa poco o nada que el proyecto tenga un resultado negativo. La empresa china es la constructora, el Estado angoleño es el dueño de la obra, es decir, el comprador y el Estado chino es el financiador (…) Si a esto le sumas que culturalmente no responde a una demanda local: en Angola la gente prefiere viviendas de una planta con patio (aquí se vive mucho en la calle) y que está situada a veinte kilómetros de Luanda con unos atascos de entrada que pueden superar las dos horas, el resultado es que nadie compra nada.” 

A ello se unen errores en la construcción de los edificios que no se subsanan a fin de reducir costes y multitud de dudas sobre las normas de seguridad aplicadas.

Pero Kilamba no es el único megaproyecto en proceso de construcción en Angola, la lista es más extensa y motea todo el país, según la empresa de ingeniería y diseño TPF, que ha intervenido en una pequeña parte de esas planificaciones, a Kilamba deben añadirse:

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