El exconvicto Neil McCauley es un astuto criminal que dirige una profesional banda de ladrones en el área de Los Ángeles. McCauley planea un último golpe millonario para retirarse de la vida criminal. Tras un error en su último atraco, Neil y su banda son detectados por la Policía de Los Ángeles. Vincent Hanna es un teniente de la policía experimentado, que ha desmantelado peligrosas bandas del crimen organizado. Ahora Hanna se interpone en el camino de McCauley y su último atraco. Vincent y Neil, que se encuentran en lados opuestos de la ley, descubren que ambos representan para el otro un peligro mayor al que se hayan enfrentado jamás.
La película, escrita y dirigida por Michael Mann, se estrenó en 1995. Fue un éxito de crítica y taquilla, y llegó a recaudar 187 millones de dólares.